About Thailand's King Maha Vajiralongkorn

[Sundance2020]

Thailand's secretive, playboy king has a history of jailing people who insult him and is reportedly holed up in a luxury hotel in the Bavarian Alps. Here's what we know about him.

[Sundance2020]

HM The King returns to Thailand for Father’s Day Commemorations



Today is Father’s Day in Thailand. As it falls on a weekend, tomorrow, Monday, December 6, will be a public holiday around Thailand. December 5 is the birthdate of the former Thai King Bhumibol Adulyadej who, even though passing away in 2016, still has his birthdate remembered each year as the national Fathers Day. Today, King Maha Vajiralongkorn and Queen Suthida laid a foundation stone for a statue of King Bhumibol Adulyadej The Great at a new public park to honour of the late King. The new park is expected to be a popular new homage to the late King who reigned over Thailand for just over 70 years and was immensely popular. The park is located in the same are as as the Temple of the Emerald Buddha and the Grand Palace.

“The legacy of His Late Majesty King Bhumibol Adulyadej remains in the hearts of the Thai people. A new public park in Bangkok commemorating the royal contributions of His Late Majesty is set to open on 5 December.” National News Bureau of Thailand.

Supporters and royalists greeted their Majesties yesterday as they hosted a list of engagements to commemorate the late King. His Majesty returned from overseas for the laying of the new plaque and activities to commemorate the Thai father’s day.

As Their Majesties arrived at Sanam Luang yesterday, yellow-clad crowds were waving Thai and royal flags, also yellow, whilst cheering “Long live the King”. The colour yellow has long been associated with the former King and celebrations for the Royal Family of Thailand. His Majesty led a candlelit tribute to his father, in the shadow of giant banner depicting the late King in front of the Grand Palace.

Since King Bhumibhol’s passing in 2016, and the coronation of King Maha Vajiralongkorn, the revered institution of the Thai monarchy has evolved. Initially as a period of transition for the institution as there was a delay between the passing of Rama 9 before the coronation of Rama 10, 2 and a half years later.

The new Thai King has also spent extended periods overseas and not been as active at public appearances, compared to his late father who was well known for appearances at public ceremonies as well as his travels around the Kingdom during the height of his reign. Then, as Thailand was gripped in the early phases of the Coronavirus pandemic, a new swell of opposition to the Monarchy appeared from new, younger and educated voices at the campuses of Bangkok’s universities.

In July 2020 there was a public reading of a 10 point manifesto, laying out (well, demanding) changes to Thailand’s constitution and the codifying of its relationship with the Head of State. The issues, perhaps earlier only muttered in certain circles, were now being public announced. And reported. For the first time Thais were openly discussing issues surrounding the country’s highest office.

Since then the strident young voices have been met with force, sometimes brutal, from riot police at large rallies, mostly in Bangkok. Thai authorities have also invoked draconian laws in an attempt to quell the dissenting voices, under the umbrella of an Emergency Decree which continues until at least the end of January next year.

The matters have also been forced into hasty debate in the Thai parliament with proposed amendments to the 2017 Constitution failing. Thailand’s ruling coalition remains loyal to the Thai monarchy and has had the numbers to stifle debate about the sensitive issues.

The situation remains simmering whilst the Government slowly reopens the country and eases restrictions to the assembly of crowds. It is expected that the protests will continue as restrictions ease, although many of the leading activists who led protests over the past 17 months remain in custody. Even in the past week at least 12 protest leaders have been officially charged with lese majeste, Section 112 of the Thai criminal code, and could face long prison sentences if found guilty.

[Sundance2020]

Rama X. regiert Thailand von einer Luxusvilla am Starnberger See aus. Steuern zahlt er in Deutschland nicht. Das wollen Gemeinderäte vor Ort nun ändern.

Stefanie Knittl reichte es. Der thailändische König Rama X. lebt seit Jahren mit seiner Entourage in einer Luxusvilla in Tutzing – und bezahlt bisher keinen Cent an Zweitwohnsteuer? Er regiert offenbar sein Land vom noblen Starnberger See aus auf äußerst umstrittene und autoritäre Weise, aber niemand will überhaupt offiziell seine Existenz in Bayern und seinen Villenbesitz bestätigen?

Und so fragte Knittl, die einzige sozialdemokratische Gemeinderätin in Tutzing, in der vergangenen Sitzung nach. „Skandalös“ sei es, dass man von der Verwaltung keine Informationen bekomme und „mit dem Argument des Steuergeheimnisses vertröstet“ werde. Schließlich gehe es um viel Geld, die Rede ist von einem höheren sechsstelligen Euro-Betrag.

Der König und seine Liebe zu Oberbayern – das ist für die Verwaltungen, die Bürger, den Staat eine leidige Geschichte. Als „exzentrisch“ wird der 69-Jährige beschrieben, mit einem geschätzten Vermögen von rund 60 Milliarden Euro ist er weltweit der reichste Monarch. Niemand will offiziell bestätigen, seit wann die Tutzinger „Villa Stolberg“ mit Seezugang im Besitz des Königs ist. Nicht mal den Namen des denkmalgeschützten Hauses nimmt die Gemeindeverwaltung in den Mund und spricht nur von dem „besonderen Objekt“.

Bei der Sitzung ließ Knittl nicht locker, die Behandlung des Königs verstoße „gegen die Steuergleichheit“. Und so stimmte die Verwaltung zu, zum Beginn des Jahres 2022 ein Gutachten über den Wert der Villa erstellen zu lassen, damit die Zweitwohnsteuer erhoben werden kann, auch rückwirkend. „Normale Bürger bekommen in wenigen Tagen ihren Steuerbescheid“, sagt Knittl. Nun könnte es sein, dass auch Rama X. tatsächlich zahlt, erstmals.

Neben Tutzing verbringt der Monarch auch regelmäßig seine Zeit in einem Luxushotel in Garmisch-Partenkirchen, das er für seine Aufenthalte komplett anmietet. Bekannt wurde das überhaupt erst durch Corona. Denn da fragten sich die Bürger, wie denn das Hotel vermietet sein könne, wenn im Lockdown doch ein touristisches Beherbergungsverbot besteht. Das Landratsamt habe entschieden, so sagt der Sprecher Stephan Scharf, dass die Thai-Gruppe nicht zu Urlaubszwecken am Alpenrand weilte, sondern dass der König von dort aus arbeitet.

Viel mehr ist vom Landratsamt nicht zu erfahren. Wie oft der König sich in Garmisch im Grandhotel Sonnenbichl aufhält, will der Sprecher nicht wissen: „Das ist uns relativ egal.“ Auch sei ihm unbekannt, ob er derzeit dort ist. „Das ist höhere Politik, Sache des Bundes“, meint Scharf.

Politisch ist die Konstellation nicht unproblematisch: Einem ausländischen Politiker oder Staatsmann ist es nach deutschem Recht untersagt, hierzulande seiner Arbeit nachzugehen, wenn er damit gegen die deutschen Gesetze verstößt. Rama X. aber unterzeichnet thailändische Todesurteile oder verhängt drakonische Gefängnisstrafen über mehrere Jahrzehnte wegen Majestätsbeleidigung. Von Amnesty International und anderen Organisationen gibt es unzählige Berichte über massive Menschenrechtsverletzungen in dem asiatischen Land.

Die neue Außenministerin Annalena Baerbock erhöht nun den Druck auf den Monarchen. Ungewöhnlich undiplomatisch teilt das Auswärtige Amt in dieser Causa mit: „Wir gehen davon aus, dass auf deutschem Boden von ihren Vertretern keine Entscheidungen getroffen werden, die der deutschen Rechtsordnung, dem Völkerrecht oder den international verbrieften Menschenrechten widersprechen.“

Seit längerer Zeit schon befasst sich Lucie Vorlickova vom Verein „Tutzinger Liste“ mit dem König und den Steuern. Sie hat zur Höhe der bisher entgangenen Einnahmen recherchiert und bei Immobilienmaklern nachgefragt. Demzufolge liegt die Miete für ein solches Luxusanwesen bei 30 bis 50 Euro pro Quadratmeter und Monat.

Diese Häuser sind gesucht, und bei potenziellen Mietern oder Käufern spielt Geld keine Rolle. Die Villa hat 1400 Quadratmeter Wohnnutzungsfläche, die Jahreskaltmiete könnte also bis zu 840.000 Euro betragen. Zwölf Prozent davon müssen jährlich versteuert werden, das wären rund 100.000 Euro. Von 2018 bis 2022 käme man auf eine Steuerschuld von 500.000 Euro.

Sehen das die Tutzinger Bürgermeisterin Marlene Greinwald von den Freien Wählern und die Gemeindeverwaltung auch so? Auf zwei Anfragen hierzu erfolgte keine Reaktion.

[Xerxes]

King Maha Vajiralongkorn, Queen Suthida meet Xi, Peng Liyuan

The hugely expensive and profitable (for some) APEC Summit has ground to its uninspiring conclusion. World leaders have bidden each other tearful farewells until their next free feed at the corruption buffet. Backslapping over, the leader of the communist world took time out from his oppressive commitments to take tea and selfies with Thailand’s Royal Family, as reported by Xinhua, Xi’s state news and propaganda agency. The Xinhua description of events harkens back to the glorious days of journalism when reporters showed respect to their subjects and kept their opinions to themselves. As a mark of respect for tradition, The Thaiger reproduces China’s official record of this meeting of iconoclasm and tradition in full, without comment.






Chinese President Xi Jinping met with Thailand’s King Maha Vajiralongkorn Phra Vajiraklaochaoyuhua and Queen Suthida Bajrasudhabimalalakshana at the Grand Palace on Friday night. Xi and Madame Peng Liyuan took photos and had cordial conversations with King Vajiralongkorn, Queen Suthida and Princess Sirivannavari Nariratana.

China and Thailand are good neighbours, good friends, good relatives and good partners, and China-Thailand relations have withstood the test of time and grown even stronger in the new era, Xi said. Underlining this year marks the 10th anniversary of the establishment of the comprehensive strategic cooperative partnership between the two countries, Xi said China will continue working with Thailand to carry forward the two countries special bond of being one family, build a China-Thailand community with a shared future together and write a new chapter in bilateral relations.

Xi underscored the long-standing support and attention the King and the Royal Household of Thailand have given to the China-Thailand friendship and their special and important role in carrying forward the friendship and advancing the relations between the two countries and expressed his appreciation for that. Xi noted that China has finished building a moderately prosperous society in all respects and is pursuing Chinese modernisation. He said King Maha Vajiralongkorn and other members of the royal family are welcome to come to China and see the country.

China will continue to support the Royal Thai Volunteers and other philanthropic projects of the Royal Household and enhance the two countries people-to-people exchanges in such areas as culture, education and tourism, he added. Xi congratulated Thailand on successfully hosting the APEC meeting. King Vajiralongkorn said it is an honour to receive Xi and his wife on their visit to Thailand. Under Xi’s wise leadership, China is becoming stronger and more prosperous, the King said, expressing his deep respect for Xi’s extraordinary achievements in governance, particularly in eradicating extreme poverty and improving people’s livelihood.

Noting he has visited China many times and experienced in person China’s beautiful landscape, dynamism and charm, and development progress during those trips, the King said he looks forward to visiting China again. Thailand and China are one family, and Thailand stands ready to forge a closer bond of friendship and cooperation with China, he said.